یکی دیگر از ابزارهای تامین مالی زنجیره ای، اعتبارات اسنادی است. یک روش پرداختی است كه در آن تعهد قطعی به پرداخت از جانب بانک گشایش دهنده اعتبار، به خریدار و فروشنده داده مي­ شود كه به موجب آن بانک تعهد مي­ كند كه میزان پرداختی خریدار به موقع و با مبلغ صحیح به دست فروشنده خواهد رسید. هرگاه كه خریدار قادر به پرداخت مبلغ خرید نباشد، بانک موظف است باقیمانده یا تمام مبلغ خرید را بپردازد. اعتبارات اسنادی اغلب در معاملات بین المللی به منظور اطمینان از دریافت مبالغ پرداختی مورد استفاده قرار می ­گیرد.

به دلیل ماهیت معاملات بین المللی كه شامل عواملی همچون مسافت و تفاوت قوانین كشورها و…. اعتبارات اسنادی یک جنبه بسیار مهم در تجارت بین المللی شده است، بانک به نیابت از خریدار كه نگهدارنده اعتبارات اسنادی است تا زمان دریافت تأییدیه كه كالاهای خریداری شده حمل شده اند وجه را پرداخت نخواهد كرد.

انواع اعتبارات اسنادی عبارت است از:

1- اعتبارات اسنادی قابل برگشت Revocable LC
2- اعتبار اسنادی غیر قابل برگشت Irrevocable LC
3- اعتبارات اسنادی تأیید شده Confirmed LC
4- اعتبارات اسنادی تأیید نشده Unconfirmed LC
5- اعتبارات اسنادی قابل انتقال Tranferable LC
6- اعتبارات اسنادی غیرقابل انتقال Untransferable LC

7- اعتبارات اسنادی نسیه یا مدت دار (یوزانس) Usance LC
8- اعتبارات اسنادی دیداری At Sight LC
9- اعتبارات اسنادی پشت به پشت (اتکایی) Back to Back LC
10- اعتبارات اسنادی ماده قرمز Red Clause LC
11- اعتبارات اسنادی گردان Revoling LC

فرایند عملیات اعتبارات اسنادي به شرح شکل زیر مي باشد: